El Ocoeño

Anaheim

Los Angels podrían recurrir a un rostro muy familiar para su próxima contratación como dirigente. Fuentes de la liga dijeron a The Athletic que el veterano súper astro de Grandes Ligas, Albert Pujols sería la primera opción del propietario Arte Moreno para el cargo.

Moreno, quien tiene la última palabra en la contratación del próximo mánager de los Angels, tiene a Pujols en alta estima. Una fuente cercana al ex toletero sugirió que la decisión podría quedar en manos del propio Pujols.

La situación del gerente general Perry Minasian sigue sin estar clara. Aunque a Minasian le queda un año de contrato, no se espera que quien tome la decisión para la contratación del nuevo mánager.

Pujols, de 45 años, pasó una década de sus legendarias 22 temporadas con los Angels y actualmente está en la nómina del equipo. El cañonero firmó un contrato de servicios personales por 10 años y 10 millones de dólares como parte de su acuerdo de 240 millones en Anaheim antes de la temporada 2012.

Ese contrato de servicios personales entró en vigor tras su retiro en 2022 y Pujols ha estado contribuyendo con la organización desde entonces.

Ha estado uniformado con el club durante varios días en cada una de las tres últimas primaveras. También ha trabajado con prospectos de los Angels en su academia en su natal República Dominicana.

“Sí. ¿Y por qué no?”, dijo Pujols en marzo cuando se le preguntó si le gustaría dirigir en Grandes Ligas. “Si un día se da la oportunidad adecuada, creo que estaré listo”.

Pujols ya viene sumando experiencia como mánager en la Liga de Invierno de República Dominicana (LIDOM), guiando a los Leones del Escogido a un campeonato en su primera temporada al mando. También fue designado para dirigir a la selección dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol del próximo año. Si aceptara un trabajo en Grandes Ligas, casi con seguridad afectaría su posibilidad de dirigir en el CMB.

El martes, los Angels notificaron al mánager Ron Washington que no ejercerían la opción por un año en su contrato, poniendo fin a su período de dos años con el club. Al mánager interino Ray Montgomery —quien asumió mientras Washington estaba fuera tras una cirugía de corazón— se le informó que no continuará como piloto de los Angels.

“A veces tienes que hacer ensalada de pollo con m— de pollo”, dijo Washington sobre los desafíos de dirigir una plantilla que no está equipada para ganar.

Los Ángeles contratará a su sexto mánager en las últimas nueve temporadas. El puesto ha sido un carrusel desde que terminó el ciclo de 19 años de Mike Scioscia en 2018. Desde entonces, Brad Ausmus, Joe Maddon, Phil Nevin, Washington y Montgomery han estado al mando, pero ninguno por más de dos temporadas y pico.

Pujols, quien fue despedido sin contemplaciones por los Angels en mayo de 2021, parece haber dejado eso atrás. Fue muy elogioso con el equipo en la primavera, a pesar de que venía de la peor marca de la franquicia, 63-99, la temporada anterior.

“Creo que la organización ha hecho un gran trabajo este año para poner un gran producto en el terreno”, dijo Pujols en marzo. “No solo en Grandes Ligas. También incorporando muchachos que irán a ligas menores y estarán listos para ayudar a este club a ganar, ojalá, un campeonato”.

Cuando se le preguntó qué tan cerca veía a los Angels de poner un producto ganador en el terreno, respondió: “Creo que cada año ponen un producto ganador. El problema son las lesiones”.

Está claro que Pujols no quiso criticar a la organización en ese momento. Y ahora, después de una temporada de 72-90 y una década sin récord ganador, los Angels podrían recurrir a Pujols para enderezar el rumbo.

Fuente: nytimes.com/