El Ocoeño

San José de Ocoa

Al cumplirse el 55 aniversario del vil asesinato del Padre Arthur Mackinnon, ocurrido el pasado 22 de junio de 1965, en Monte Plata, la Fundación Ocoa de Pie, Inc., quiere mantener vivo el recuerdo en la población ocoeña la memoria de este ejemplar sacerdote, cuya muerte llenó de tristeza y angustia a la sociedad dominicana, en particular a los pueblos de San José de Ocoa y Monte Plata. 

El Padre Arthur Mackinnon perteneció a la Sociedad Misionera de los Padres de Scarboro Foreign Mission, de Canadá. Su labor sacerdotal en la República Dominicana la inició el 6 de octubre de 1960, en Azua (1960-61), en San José de Ocoa (1962-64) y enero de 1965 fue trasladado al Municipio Monte Plata, donde fue asesinado vilmente, el 22 de junio de  ese mismo año.

El Padre Arturo Mackinnon fue brutalmente asesinado por sus sermones críticos en defensa de los derechos humanos y su firmeza contra la represión política que se había desatado y abusivo encarcelamiento de varios jóvenes de Monte Plata, varios de ellos de la juventud cristiana, convirtiéndose en  uno de los mártires de la Guerra Patria de Abril de 1965.

En reconocimiento a su labor social y apostólica, se le han tributado varios homenajes; el 20 de mayo de 1967, fue bautizado con su nombre el centro educativo, comunal y artesanal Padre Arturo, en San José de Ocoa; al igual existe otro en Monte Plata. En Santo Domingo existe una Fundación dedicada a la atención de envejecientes, que también lleva su nombre. Su sobrino, James Bernard MacKinnon, periodista y escritor renombrado, luego de una amplia investigación sobre las circunstancias que envolvieron su asesinato, realizada en el país en el 2005, escribió un interesante libro que tituló Dead Man in Paradise (Hombre muerto en el paraíso). Además, en Cánada existe otra fundación que lleva por nombre Padre Arturo.

La Fundaciones Ocoa de Pie, Inc., La Asociación para el Desarrollo de San José de Ocoa, ADESJO y el Centro Padre Arturo conjuntamente  con un grupo de ocoeños que compartieron con este ejemplar sacerdote durante su corta pero fecunda labor sacerdotal realizada en San José de Ocoa, al cumplirse el 50 aniversario de asesinato, le rindieron un merecido tributo a su memoria con varias actividades que se desarrollaron el sábado 20 de junio de 2015, en el municipio de Ocoa.

También, la Fundación Ocoa de Pie, Inc., y los organizadores de estas solemnes actividades de recordación de este abominable suceso, se propusieron hacer gestiones ante el Museo de la Resistencia, en Santo Domingo para que la figura del Padre Arturo fuera  colocada en el sitial que un hombre de su dimensión se merecía, por su firme y denodada lucha por la libertad, la equidad y la justicia social.

Como resultado de estas gestiones, fue acogida nuestra propuesta y en julio de 2019 se le dedicó todo ese mes a la memoria del Padre Arturo con una exhibición de fotos y la biografía en el Museo de la Resistencia del pueblo dominicano, en octubre del mismo año, se colocó un rótulo con su nombre en un gran mural en el Museo de la Resistencia, con los nombres de los mártires dominicanos y extranjeros, que ofrendaron sus vidas en defensa de la libertad de nuestro pueblo.                         

Nuestra Fundación, al tiempo de recordar  y mantener viva la memoria del Padre Arturo, quiere y desea que la juventud ocoeña siga su ejemplo de trabajo, de luchas y sacrificios para lograr un Ocoa cada vez mejor y digna de ser emulada por otras poblaciones del país.

Gloria eterna Padre Arturo.