El Ocoeño

Por Milcíades Mejía

Recientemente la Organización de Naciones Unidas declaró el período comprendido entre los años 2021 al 2030 como el Decenio de la Restauración y Conservación de todos los ecosistemas del planeta, en un intento por revertir el deterioro progresivo que vienen sufriendo estos importantes ambientes provocado por las insostenibles actividades humanas. Esta proclama representa un gran reto para todos los países miembros que tienen el deber de asumir y cumplir en los próximos 10 años este importante mandato.

Es ampliamente conocido que el Caribe es una de las 35 eco-regiones más diversas del planeta, designado en el año 2000 como un hotspot por ser uno de los centros de mayor biodiversidad endémica del mundo, una particularidad que se debe a  la geografía y clima reinante en las islas caribeñas, condiciones que han originado una asombrosa diversidad de hábitats y ecosistemas que soportan los altos niveles de especies de flora y fauna que no se encuentran en ningún otro lugar de la tierra.

La Isla Española, por su alta diversidad biológica, riqueza de ambientes y altos niveles de endemismos, contribuyó de manera destacada para que Caribe obtuviera esta privilegiada designación. Pero a su vez, y de manera particular, la provincia San José de Ocoa con sus importantes ecosistemas de montañas y la diversidad de especies que en ellos habitan, hace también su aporte para que  esta calificación mundial le fuera otorgada a la región de las Antillas.

Los inventarios de flora realizados en los Bosque Secos, de Transición, los Húmedos, Muy Húmedos y Nublados, así como los pinares existentes en San José de Ocoa y sus alrededores, en los que todavía se conservan relictos de los bosques primarios, arrojan más de 1,200 especies de plantas, de las 6,000 que tiene la isla. La zona cuenta con un apreciable endemismo, superior a las 250 especies, de las 2,050, de esta categoría, existentes en la Española; similares índices de endemismo lo presentan la fauna silvestre que habitan en estas zonas. De manera que nuestra provincia es depositaria de un importante banco fitogenético y faunístico que la convierte en un  centro de conservación de importantes especies de la flora y la fauna dominicana, muchas de las cuales están amenazadas de extinción. Tomando en consideración estas cifras es que algunos expertos han considerado a esta zona de nuestro país como uno de los centros de diversidad florística de la Isla Española.

Es importante precisar, de estos ecosistemas montañosos de nuestra provincia nacen caudalosos ríos como el Yaque del Sur, Yuna, Las Cuevas, Nizao, Mahoma y el Ocoa, cuyas aguas fluyen tanto para el sur como para el nordeste del país y son aprovechadas en esas regiones para suplir del preciado líquido a múltiples acueductos, generan una considerable cantidad de energía hidroeléctrica, sostienen la amplia producción agropecuaria, haciendo un importante soporte para la seguridad alimentaria de la República Dominicana, reafirmándose que nuestros ecosistemas brindan inestimables servicios ambientales que benefician a una parte importante de la población.

Por todas las prerrogativas antes expuestas es que me ha permitido sugerir, en artículos y charlas, que nuestras montañas representan el principal activo ambiental y natural con que cuenta la provincia San José de Ocoa y por qué no decirlo, también de las zonas circundantes, de ahí la imperiosa necesidad de que se hagan los esfuerzos pertinentes para la conservación de sus ecosistemas.

Las Naciones Unidas, al igual que científicos entendidos en los temas de conservación vienen alertando al mundo de que la supervivencia de la humanidad depende de la salud de todos los ecosistemas, que su pérdida y deterioro le restan al planeta importantes zonas productoras de agua, de conservación de suelos, de especies de flora y fauna, entre otros elementos fundamentales para la vida.

Las advertencias y propuestas hechas por los organismos especializados de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) deberían motivar a la sociedad dominicana a profundas reflexiones sobre el avanzado deterioro de nuestras áreas naturales y encaminar esfuerzos para el diseño de una estrategia nacional dirigida a proteger de manera efectiva a todos los ecosistemas de nuestro país.

Aquilatando la importancia de los ecosistemas de montañas y de los distintos hábitats que se encuentran en nuestra geografía, la población de San José de Ocoa y sus autoridades, de manera particular tenemos la obligación de sumarnos a los esfuerzos mundiales planteados por las Naciones Unidas para conservar a estas vitales áreas naturales que poseen alta biodiversidad y donde se originan nuestras fuentes de agua, que son las garantes del desarrollo sostenible para las presentes y futuras generaciones. Una meta imprescindible e inaplazable.

                         !!! Es tiempo de entender y de actuar!!!